黄陂洞位于赤水市天台镇星光村，距赤水市区12公里，背靠天台镇星光村、三块村、凤凰村之间的山脊，因一条溪水从山间湍急流过而得名。黄陂洞四周峰峦起伏、山脊绵长，弯多坡陡、崖险沟深、地形复杂。1935年遵义会议后，中央红军挥师北上，拟先夺取渡江桥头堡－－赤水县城，然后在宜宾至泸州之间北渡长江。1月25日，红1军团1师于晚间到达旺隆场（现名“旺隆镇”），并获悉敌人下令各地务必送稻草进县城的情报，遂决定让一部分战士化装进城，奇袭攻占赤水县城。次日拂晓，红1师2个排的战士担着稻草前行，大部队相隔半里跟进，向赤水县城靠近。翻越七里坎，行军40多里，以送稻草为掩护的红军抵达黄陂洞附近，遭遇国民党川军章安平旅第1团、第3团，因双方口音不同暴露身份，发生激烈战斗。国民党川军新增援军一个团，抢先占领黄陂洞右侧高地、羊蹄山鸡公坳右翼高地，凭借地形优势对红军火力封锁；红军正面部队占领黄陂洞高地，向右翼高地发起猛烈进攻，以图把川军全部压下去。战斗持续1个多小时，红军发起多次冲锋，但因左翼川军枪炮火力太猛，未能冲出左右翼交叉火力下的葫芦形隘口。下午，川军达凤岗旅一部又赶来增援，集中兵力直接向鸡公坳、黄陂洞高地的红军不断发起强攻，均遭到红军的奋力拼杀、顽强阻击。战斗持续数小时，双方均伤亡惨重，红军集中兵力在1个山头上，与川军形成相持状态。傍晚，红军抓住川军夜幕中不敢追击的心理，悄然从后山冲出大路，迅速向旺隆方向撤离。此次战斗红军牺牲战士300余名，当时就被赤水当地群众分散安葬，部分伤员在当地群众的掩护和救治下，伤势得以痊愈并重返战场。
黄陂洞遭遇战，是一场敌众我寡、装备悬殊、持续时间长、伤亡特别重、对红军极为不利的一场战斗。战斗中数百战士壮烈牺牲，红军被迫南撤，未能实现占领赤水、会师川西北的战略构想，亦是促使中央红军决定放弃在宜宾至泸州之间北渡长江计划，转而形成“四渡赤水”战役的一个直接的主要原因。