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“青海很像我的家乡科罗拉多，在这里我感觉像在家一样。回国时有人问我，什么时候返回美国生活，我说，也许永远不会。”69岁的美国老人哈奇谈起青海，脸上露出舒适的神情。
他是北京奥运火炬青海境内传递唯一一名在当地工作、生活的外籍火炬手，堪称西部大开发的“洋插队”。
“中国人民对我很友好。我从广播里听到‘开发西部’，于是我产生了来到这里帮助西宁发展的念头，”一头银发的他说。
哈奇退休前长期从事娱乐产业，他一年半前来到西宁，创办了一家传媒公司。“我希望帮助青海发展娱乐产业，”他说，“在民歌、民间舞蹈等方面，青海有很多非常有才华的年轻人，我所做的是发掘这些人才，对他们进行培训，帮助他们实现梦想。”
哈奇说：“我知道中国目前面临的一大挑战是增加就业，我希望帮助创造更多就业机会。”
哈奇的公司为有兴趣从事娱乐演艺业的人举办表演、影视制作、歌唱、舞蹈等培训班。他前两天观看了大型民族风情歌舞剧《热贡神韵》，为剧中展现的热贡文化与众多国家级非物质文化遗产瑰宝所倾倒。他告诉记者，他计划推荐这部歌舞剧去国外演出。
“西方有句名言，一潮起，百船升。我来这里不是为了挣钱，我希望成为这样的潮水。”哈奇说，“如果我获得足够的支持，我可以将西宁打造成（西部的）香港。”
哈奇与体育也有一段不解之缘。他年轻时曾在美国广播公司（ＡＢＣ）体育频道工作，参加过1968年墨西哥城奥运会、1968年法国格勒诺布尔冬奥会和1972年慕尼黑奥运会的转播。爱好体育运动的他3年前骑自行车来到中国，到过喀什、乌鲁木齐、上海、香港等地，几乎走遍整个中国，最后选择在西宁定居。
哈奇说，青海省和科罗拉多州很像，同样地处高原，有雪山、草原、峡谷，是个美丽的地方，“当我走在祁连山上时，我发现，唔，我到家了”。
哈奇还和他的中国朋友两次骑车绕行青海湖。他说，去年那次刚好赶上环青海湖国际公路自行车赛，他们在路边为各国运动员加油。“我来中国前就听说过环湖赛，那真是一项很大的赛事。这也是我来这里的理由之一。”哈奇说。
成为北京奥运火炬手，哈奇很兴奋，也有些喜出望外。“这是中国第一次举办奥运会，中国人民对此感到很兴奋，很期待。这是中国的一件大事，我希望它能够非常成功。”
除了参加火炬传递，哈奇另一个梦想是成为从中国境内登上珠穆朗玛峰年龄最大的人。他说：“目前登上珠峰的年龄纪录是由一个70岁的日本老人创造的，但他是从尼泊尔境内上去的。这就是为什么我一直坚持在青藏高原骑车锻炼的原因。”
哈奇24日在西宁传递火炬。他表示，要尽情享受这份荣耀。当记者问他，能否用一句话表达他即将参加火炬传递的感受时，他用不太标准的汉语说：“西宁，加油！青海，加油！中国，加油！”
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