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下载安装Flash播放器作为社会的预警系统，智库必须预见到经常被政治和经济决策者在日常工作中忽视的未来问题
文/《瞭望》新闻周刊记者
1948年11月，美国加州滨海城市圣莫妮卡，一家普通的公司宣告成立，首次公开招聘的人数就超过了200人，专业涵盖化学、数学、物理、心理学、经济学等多个领域。
两年之后，朝鲜战争爆发前夕，这家公司制作了一份研究报告，报告称，中国必将出兵朝鲜。它希望美国军方能够买下这份报告，这个“推销者”标出的价格是200万美元。五角大楼拒绝。但朝鲜战争的发展和结局证明，这份要价200万美元的报告一点也不贵。
之后，在苏联卫星发射、古巴导弹危机、中美建交等一系列大事件中，这家公司全都作出了比较准确的预测，并由此为它积累了巨大的声誉和影响。
它就是在世界范围内颇负盛名的智库——兰德公司。
兰德公司的成长历程和经典案例有力地体现了智库的威力，在全球化日益加强的今天，作为独立公共政策研究机构，智库的影响力得到了进一步提升和扩散。
6月下旬，第二届全球智库峰会将在北京召开，全球多家智库精英将就“全球经济治理：共同责任”这一宏观而难解的课题展开讨论，与会智者会提供什么样的对策、发挥怎样的作用？
在峰会前夕，德国发展政策研究所所长、德国政府全球环境变化学术顾问委员会副主席迪尔克·梅斯纳对本刊记者分析，作为社会的预警系统，智库必须预见到经常被政治和经济决策者在日常工作中忽视的未来问题，指明构建未来的各种可能性，以便为政治和经济界提供行动机会和选择。
联合国副秘书长兼2012年可持续发展峰会秘书长沙祖康大使首先引用了中国的古语：不谋全局者，不足以谋一域。他认为，在这个快速变化的世界，新的挑战层出不穷，新的机遇无处不在，如何趋利避害，化解挑战？思考和规划很重要。
他对本刊记者表示，一个成功的智库要做好三点：一是能提出前瞻性、创新性的看法和主张，能洞悉世界发展的潮流；二是提出的建议切实可行，不是纸上谈兵；三是与政府、工商界和民间社会保持密切联系。
美国外交政策研究所高级研究员、宾夕法尼亚大学全球智库研究项目主任詹姆斯·麦根博士特别提出，智库应该为决策者提供严谨而可靠的信息。
在他看来，技术的不断进步导致了信息数量的不断暴增和信息内容的日趋复杂，在无穷无尽的口头讨论和书面报告中，好的信息可能被淹没了。对于决策者而言，如何使用一个有效的方法来组织和筛选这些信息，以及时、准确、有效地应对变化中的动态决策环境，是至关重要的。
而智库可以很好地扮演这一角色，随着智库数量的持续增长，它们在政策制定过程中发挥的作用日益得到包括联合国、世界银行等全球性或地区性组织的认可。
根据詹姆斯·麦根的统计，到2010年为止，全球已有6480个智库，分布于169个国家，比2009年增加了175家。北美和西欧的智库数量最多，占据了全球总数的57%左右。
这位智库观察家还发现，过去的十年，智库数量增加的同时，智库全球网络和伙伴关系发展也形成了一种新现象。“从前只是少数智库尝试授予某些机构进行跨界合作，但如今具有战略地位的全球性智库和智库网络已经呈现出全面开花的繁荣景象。”他说，“这些全球性的伙伴关系和网络已经成为在国际间传递知识和信息的有效机制，而政策制定者可以使用这些知识和信息进行国家层次的决策。”
受访专家认为，对于智库而言，最重要的价值不是发现和解释现在，而是展望和预测未来。具体到全球治理，智库需要对此进行深入的调查研究，作出分析并提出建议，为政府决策打下坚实的基础。
但是，在这个变幻莫测、日益复杂的世界，智库如何准确地把握时代的脉搏，洞观世界的走向，需要应对不断增加的挑战和困难。
迪尔克·梅斯纳就提出，对于严肃可信的智库，有三点对其发挥能力至关重要：首先，它们必须具有出众的学术研究水平并与利益组织保持距离，从而保证提出的政策建议，尽可能以解决问题为目的；其次，智库必须与决策者保持联系，以获取切合实际的信息；第三，它们必须进行国际合作，以便得当处理全球化挑战。
詹姆斯·麦根对本刊记者说，为了实现有效和有意义的服务目的，智库还需及时进行适宜的政策导向性的研究，并有效地让政策制定者和公众参与进来，以便弥合两者在知识和权力上存在的鸿沟。
同时，受访专家还严肃地指出，当下所有的智库都面临着一个共同的挑战：如何实现和维持其独立性，以便显示“真理的力量”，或者能够不受干扰地把知识、证据和专业意见运用于政策制定的过程之中。“不幸的是，并非所有的智库都能在财务上、知识上和法律上获得独立性，从而有效地为公共决策提供咨询服务。”他说。
詹姆斯·麦根认为，在发展中国家和转型期国家，这些问题显得更加严重。他解释说，由于智库所能获得的资金支持手段极其有限，智库赖以生存的法律空间界定不够明确，因此，智库对公共政策决策施加影响的渠道还比较狭窄。□（参与采写：《瞭望》新闻周刊驻洛杉矶记者于大波报道员王晓群驻柏林记者焦宇驻联合国记者顾震球文字统筹：《瞭望》新闻周刊记者李绍飞）