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1978年末，周文重被派到华盛顿的中国驻美联络处工作，到2005年再次出使美国，他的外交生涯已经有接近30年的历史。
在做驻美大使之前，周文重还有两次被派往国外出任特命全权大使：一次是1990年，他从美国旧金山总领事馆副总领事的位置上调任中国驻加勒比国家巴巴多斯的大使，同时兼任安提瓜和巴布达大使；一次是1998年，从驻美国使馆公使卸任的他被任命为中国驻澳大利亚大使。
巴巴多斯是一个只有25万人口的小国，曾为英国殖民地，缺少资源，经济上长期依赖其他国家。中国帮助这个国家建设了第一座体育馆和一个多功能会议中心等。安提瓜和巴布达的人口更少，仅8万人，中国在这里也搞了一些援建项目。这些实实在在的援助项目令这两个国家的人民看到了中国帮助他们发展经济的诚意，因此，对中国人很友好。
驻澳大使馆坐落在堪培拉风景秀丽的雅拉鲁拉区，北临格里芬湖，南眺别具一格的议会大厦。整座馆舍为中国传统风格的仿古建筑，飞檐璃瓦，金碧辉煌。主楼门前两侧各雄踞一座汉白玉石狮，主楼和大使官邸之间有一个具有江南韵味的精致园林：一弯湖水倒映假山垂柳，小桥曲回连着亭台水榭，长廊内雕梁画栋，乱石路曲径通幽。
在这里，除了繁忙的工作外，周文重常常阅读中外古典名著，时而引吭高歌“我爱你，中国”和“春天的故事”等，生活别有情趣。
在任驻澳大使期间，周文重遇到了两件大事，一是1999年当时的国家主席江泽民访澳；再就是2000年在悉尼举行的奥运会。
驻外大使能碰到自己国家的元首来访是非常难得的机会，而且最高领导的访问，对推动两国关系也会起到很大的作用。访问期间，江泽民在周文重的介绍下，接触了澳大利亚各界的朋友。
2000年9月，整个世界的目光聚焦于澳大利亚的悉尼，驻澳大使周文重也成为中国媒体追逐的对象。接受媒体采访、受邀到新浪网聊天室和广大网友聊天，周文重忙得不亦乐乎。
善于思考的他还根据悉尼的经验对北京的申奥提出了建议：悉尼的很多比赛场馆都是新的，不过建这些设施考虑得比较长远，不仅考虑当时比赛的需要，而且也考虑今后长远的使用；此外，这些设施也使用了很多新技术，比如雨水的储存，太阳能照明，这都是北京举办奥运会可以借鉴的。
作为驻澳大使，周文重感到肩头的担子很重。
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